VĚDA A VÝZKUM 86 | A-Z ELEKTRO | červenec/srpen 2026 Prestižní ERC grant podpoří vývoj technologie pro efektivnější získávání kritických surovin Moderní technologie se bez prvků vzácných zemin neobejdou. Jsou nezbytné například pro výrobu mobilních telefonů, elektromobilů či lékařských diagnostických přístrojů. Navrhnout řešení, které urychlí a zefektivní separaci těchto prvků a současně posílí pozici Evropy v oblasti kritických surovin, je úkolem týmu světově uznávaného chemika Alexandera Dömlinga z Českého institutu výzkumu a pokročilých technologií – CATRIN Univerzity Palackého. Na vývoj nové technologické platformy REEactor získal prestižní grant Evropské výzkumné rady (ERC) v kategorii Proof of Concept. Spojením automatizované chemie, umělé inteligence a molekulárního výzkumu sníží platforma REEactor spotřebu chemikálií i množství toxického odpadu. „REEactor se zaměřuje na nalezení molekulárního klíče k jednomu z nejobtížnějších problémů při zpracování kritických surovin: jak oddělit prvky vzácných zemin, které jsou téměř nerozeznatelné. Místo pomalého testování jednotlivých sloučenin využijeme automatizaci k přípravě a testování desítek tisíc molekulárních variant, zatímco umělá inteligence nám pomůže identifikovat ty nejúspěšnější. To by mohlo zásadně urychlit vývoj separačních systémů, které budou selektivnější, stabilnější, opakovaně použitelné a vhodnější pro čistší průmyslové procesy,“ uvedl Alexander Dömling, který na roční projekt ERC Proof of Concept získal grant ve výši 150 tisíc eur. Prvky vzácných zemin tvoří 17 chemických prvků, vedle 15 ze skupiny lanthanoidů (od lanthanu po lutecium) zahrnuje také skandium a yttrium. Tyto prvky jsou nezbytné například pro výrobu baterií, elektromobilů, letadel, dronů, větrných turbín, mobilních telefonů, diagnostických zdravotnických přístrojů, polovodičů či vysoce výkonných magnetů. Průmyslová separace prvků vzácných zemin je dnes z velké části soustředěna v Číně a stále využívá technologie vyvinuté před několika desetiletími. Protože jsou si prvky vzácných zemin chemicky velmi podobné, jejich oddělení vyžaduje dlouhé série opakovaných extrakčních kroků, velké množství chemikálií a energie a produkuje značné množství toxického odpadu. REEactor je navržen tak, aby tyto slabiny odstranil. Vědci v něm využijí automatizovanou výzkumnou platformu AMADEUS vyvinutou v rámci předchozího projektu ERC Advanced profesora Dömlinga, která slouží právě k objevování nových molekulárních separačních technologií mnohem rychleji než při běžném postupu založeném na metodě pokus–omyl. Projekt REEactor však nezůstane jen u objevování molekulárních variant. Ty nejslibnější vědci otestují v podmínkách co nejvíce odpovídajících skutečnému zpracování a recyklaci prvků vzácných zemin. Ověří tak, zda technologie funguje nejen v laboratoři, ale má potenciál i pro budoucí průmyslové využití. „V delším horizontu by REEactor mohl pomoci nahradit rozsáhlé a zdrojově náročné průmyslové separační provozy menšími modulárními jednotkami, které budou efektivnější, flexibilnější a šetrnější k životnímu prostředí. Převod technologií do průmyslové praxe má umožnit nově vzniklá spin-off společnosti REEactor, jejíž rozvoj je dalším úkolem projektu,“ uvedla členka týmu Imma Capriello, která se na přípravě projektu významně podílela. Grant ERC Proof of Concept dále posiluje výzkumné portfolio profesora
RkJQdWJsaXNoZXIy Mjk3NzY=